楚怀王是个昏庸的君王，在强秦的诱惑和离间下，不断上当，退出了和齐国的联盟关系，结果损兵折将，接连丢失土地，国势也渐渐衰弱下来。秦昭王继位后施展计谋，提出和楚通婚，约怀王相会，虽然屈原极力劝阻怀王不要再上当。但怀王不听，结果遭到秦国的武力劫持，死在秦国。长子顷襄王继位后，内政不明，外政不清，还听信了令尹子兰和上官大夫构陷屈原，一怒之下把屈原流放到江南。
屈原晚年在湘水、沅水流域长期过着流放生活，眼瞅着自己的祖国日益衰弱，即将被秦国灭亡，报效君王无门，自己的抱负得不到施展，每天忧心如焚，无计可施，写了大量抒发忧愤心情的诗作，最后在得知楚国被灭后投汨罗江自尽。
千百年来，诗人屈原的铮铮骨气、爱国情怀被世人传唱敬仰，激励着一代又一代后来文人志士的爱国情怀。
在历史的长河中，古代文人的铮铮铁骨和宁死不屈的爱国精神犹如一块中流砥柱，激励着后人。他们不但诗词写得好，而且深知做人的精髓。他们的人生价值、人格魅力，成为人类精神史上熠熠发光的宝石。
宋朝的文天祥，1256年中状元。在贾似道当权时受到排挤。
1275年，元军进攻临安，朝廷下诏征兵勤王。任赣州知州的文天祥组成义军万人，北上卫国。1276年被皇上任命右丞相，派往元军营中谈判，被元军扣留。押解过程中在镇江逃出，得到百姓的帮助，流亡到福建，与张世杰、陆秀夫等在福州拥立赵昰为帝，坚持抗击元军。